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| "Grecia , vista nocturna" |
La Antigua Grecia y las Civilizaciones Egeas
La civilización griega comenzó poco después del 3000 A.C en la isla de Creta, que se encuentra en el sur de Grecia, al sur del mar Egeo . La primera civilización de la región se llamaba minoica.
En el siglo XVI AC, un pueblo que hablaba griego desarrolló en la Grecia continental otra civilización, la Micénica. Entre los siglos XVI y XV AC, los micenios conquistaron la capital Minoica. En el siglo XIII, probablemente estaban en guerra con Troya , una ciudad de Asia Menor (hoy Turquía ). Muchas leyendas griegas hablan de este conflicto, conocido como la Guerra de Troya, y en la era Micénica se reportan dos magníficos poemas de la antigua Grecia, la Ilíada y la Odisea , atribuidas a un poeta llamado Homero .
En torno al siglo XII, una invasión de los Dorios, un pueblo del norte, llevó a la extinción de la civilización Micénica. Muchos micenios atravesaron el mar Egeo y se establecieron en Jonia, ubicado en Asia Menor.
Las Ciudades Griegas
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| "Mapa Antigua Grecia" |
En el siglo VIII, los griegos fundaron ciudades también en otras tierras. Algunos se fueron al este, en el Mar Negro . Otros se fueron al oeste y se establecieron en la isla de Sicilia y la Italia continental.
Las ciudades de la antigua Grecia, llamadas ciudades-estado eran los más independientes entre sí. Atenas y Esparta se convirtieron en los dos ciudades-estado más importantes. Atenas expandió su influencia incorporando todas las aldeas cercanas, mientras que Esparta mandó ejércitos para esclavizar a sus vecinos. En el siglo VI AC, Esparta tenía el ejército más fuerte de toda Grecia.
Los Helenos
A pesar de sus diferencias, los griegos pasaron a pensar en sí mismos como un solo pueblo, dándose el nombre de helenos.
Los griegos tenían una cultura similar y hablaron varias variaciones de la lengua griega. Llegaron a inventar la palabra "bárbaro" para referirse a quien no hablaba su idioma.
Los antiguos griegos creían en muchos dioses, imaginados como seres humanos, más vivos más bellos y más poderosos, que vivían en el monte Olimpo , al norte de Grecia. Entre los más famosos dioses de la mitología griega eran Zeus , el más poderoso de los dioses; Atenea , la diosa de la guerra; Prometeo , el dios del fuego; y Afrodita , diosa del amor y la belleza.
En la antigua Grecia, la gente a menudo se reunían en fiestas o festivales, siendo el más famoso de entre estos, los Juegos Olímpicos ; el cual comenzó alrededor de 776 A.C.
Democracia y Cultura en Atenas
Líderes poderosos gobernaron la mayoría de las ciudades-estado. Con el tiempo, Atenas dio los primeros pasos para la democracia . En 621 A.C, un político llamado Dacrón redactó un código de leyes escritas. Después, en los últimos años del siglo VI A.C, otro político estableció un gobierno democrático, en el cual todos los hombres libres hijos de padres atenienses formaban parte del grupo que hacía leyes para la ciudad. Sin embargo, las mujeres, los extranjeros y los esclavos fueron excluidos de este grupo.
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| "Partenón- representación gráfica de como se veía" |
Las Guerras Persas
En el siglo VI A.C, el Imperio Persa (ahora Irán ) conquistó las ciudades griegas de Jonia. En el 499 A.C, la ciudad de Mileto comenzó una rebelión contra los persas. A pesar de Atenas haber mandado veinte barcos para ayudar a los griegos jónicos, la revuelta fue sofocada.
A partir de 490 A.C los persas atacaron varias veces la Grecia continental. Los griegos revidaron, y finalmente los derrotaron en el 479 A.C. Después de esa victoria, Atenas se fortaleció.
Guerra del Peloponeso
En el siglo V A.C, Atenas controlaba la mayor parte de la Grecia oriental, muchas de las islas Egeas y la costa Jónica de Asia Menor. Los espartanos creyeron que Atenas estaba demasiado poderosa y en el 431 A.C entraron en confrontación con ella, en la Guerra del Peloponeso.
Inicialmente los atenienses evitaron los combates terrestres; permanecieron dentro de los muros de su ciudad y mandaron a los barcos atacar a Esparta. Así, quedaron en seguridad hasta el 430 A.C, cuando Atenas fue asolada por una peste (una enfermedad mortal) que mató a una cuarta parte de la población, incluido Pericles, su gobernante.
Esparta venció la guerra en el 404 A.C, pero mantuvo la posición de predominancia por apenas treinta años. En el 371 A.C, otra ciudad griega, llamada Tebas, derrotó a Esparta.
La Ascensión de Macedonia
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| "Busto de Alejandro Magno" |
La Macedonia, un reino del norte cuyo pueblo era pariente distante de los griegos, se fortaleció mucho en el siglo IV A.C. El rey macedonio Felipe II conquistó las ciudades/estados griegas en 338 A.C. Cuando murió, en 336, su hijo Alejandro subió al trono.
Alexander, que se hizo conocido como Alejandro Magno , fue un genio militar. En primer lugar derrotando al rey persa Darío III en el año 333 A.C Después de una década pasó la conquista de las tierras de Egipto a la India y que lleva a la civilización griega durante gran parte del mundo antiguo.
El período Helenístico
Alejandro murió en el año 323 A.C La época que siguió a su muerte es conocida como período helenístico.
El imperio de Alejandro se dividió en tres reinos principales, en Macedonia, Egipto y Oriente Medio. En estos reinos la cultura griega se fundió a las culturas locales. En Grecia, algunas ciudades volvieron a ser independientes o se unieron en aleaciones.
En el año 30 A.C, Roma conquistó toda Grecia y los tres reinos Helenísticos. Grecia estaba sujeta a el Imperio Romano hasta el 395 D.C y luego se convirtió en parte de la Imperio bizantino .
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